Liderazgo situacional de Hersey y Blanchard: los cuatro estilos y la madurez del equipo

¿Qué es el liderazgo situacional de Hersey y Blanchard?

El liderazgo situacional de Hersey y Blanchard es el modelo según el cual los líderes eficaces adaptan su estilo a cada situación, porque ningún estilo sirve para todas. Paul Hersey y Ken Blanchard lo crearon mientras escribían el manual Management of Organizational Behavior y lo presentaron en 1969 con el nombre de «teoría del ciclo de vida del liderazgo», según Wikipedia. A mediados de los años setenta pasó a llamarse liderazgo situacional.

EBSCO lo clasifica entre las teorías de contingencia: el líder debe analizar la motivación y la capacidad de sus seguidores, y la exigencia de la tarea, antes de elegir cómo dirigir.

¿Cuáles son los cuatro estilos del liderazgo situacional?

Los cuatro estilos del liderazgo situacional combinan una conducta de tarea alta o baja con una conducta de relación alta o baja. La tabla los resume a partir de Wikipedia y EBSCO.

EBSCO precisa que los estilos S1 y S2 se centran en terminar el trabajo, y los estilos S3 y S4, en aumentar la capacidad de los seguidores para trabajar solos.

¿Qué es la madurez o preparación del equipo?

La madurez o preparación del equipo es la capacidad y la disposición de cada persona para hacer una tarea concreta, y el modelo la divide en cuatro niveles. EBSCO los describe como niveles de madurez de M1 a M4, y las ediciones posteriores de Hersey los llaman preparación para el desempeño, de R1 a R4.

1. R1: la persona no sabe hacer la tarea y está insegura o poco dispuesta.
2. R2: la persona no sabe, pero está motivada o confiada.
3. R3: la persona sabe, pero está insegura o poco dispuesta.
4. R4: la persona sabe, está confiada y quiere hacerlo.

La preparación depende de la tarea, no de la persona: alguien muy competente en su trabajo está en R1 ante una tarea que exige habilidades que no tiene, según Wikipedia.

¿Qué estilo corresponde a cada nivel?

El estilo que corresponde a cada nivel sigue el mismo número: el S1 se ajusta al nivel 1, el S2 al 2, y así sucesivamente, según EBSCO. Los niveles 1 y 2 necesitan conducta de tarea, con instrucciones detalladas, y los niveles 3 y 4 necesitan conducta de relación. EBSCO describe el error en los dos sentidos: un equipo que ya sabe hacer su trabajo se ofende si el líder le detalla cada paso, y un equipo inexperto fracasa si el líder lo deja solo.

¿Qué es el modelo SLII de Blanchard?

El modelo SLII de Blanchard es la versión del liderazgo situacional que Ken Blanchard presentó en 1985 en el libro Leadership and the One Minute Manager, tras separarse de Hersey. El SLII habla de conducta de apoyo en lugar de relación, y de conducta directiva en lugar de tarea, y describe el desarrollo del seguidor con dos factores: competencia y compromiso. Desde 2018 la versión de Blanchard se registra como SLII y la de Hersey conserva el nombre de Situational Leadership.

• La teoría de Fiedler hace depender la eficacia de la situación, como este modelo, pero considera fijo el estilo del líder.
• Los estilos de liderazgo según Goleman comparten la conclusión: los mejores líderes cambian de estilo según lo que pide cada momento.

¿Qué críticas ha recibido el liderazgo situacional?

La crítica principal que ha recibido el liderazgo situacional es empírica: Wikipedia recoge que varios estudios no respaldan todas las prescripciones de la teoría. El propio modelo ha cambiado varias veces de nombres y de etiquetas, y hoy conviven dos versiones distintas, la de Hersey y la de Blanchard.

¿Se puede cambiar de estilo según el liderazgo situacional?

Sí, el liderazgo situacional exige cambiar de estilo: el líder puede usar un estilo distinto en cada situación, incluso con el mismo equipo. Hersey añade que el desarrollo no es lineal y que un buen líder desarrolla la competencia y el compromiso de su gente para que se motive sola.